Le weekend dernier, j’ai pris le Seoul City Tour Bus avec Jessica pour faire le point sur les choses importantes à visiter. Ce bus fait 3 circuits : 2 de jours avec soit un tour « downtown » soit un tour un tout petit peu plus excentré vers le nord et 1 trajet de nuit. Tous ces trajets sont à 10 000 ₩ (avec pleins de réductions pour les musées et des lieux de passages du bus, mais attention : valable uniquement le jour du trajet !). L’intérêt de ce système est que le bus circule de 9H à 19H et s’arrête quand on lui demande aux quarante arrêts environ que compte le parcours. On sort et on rentre donc quand on veut ! (vraiment bien)
Nous prenons le bus sur les coups de 10h30 / 11h à City Hall (après avoir un peu cherché l’arrêt !) et nous nous laissons guider avec le guide électronique sur les oreilles (en anglais, le bouton « français » existait pourtant mais indisponible :p). Namdaemun Market, Seoul Station, Yongsan Station et son fameux Electronic Center, le National Museum of Korea (que je visiterai prochainement), le War Memorial of Korea (que j’espère visiter la semaine prochaine), le théâtre national (je vous parle uniquement des grands arrêts) et enfin N Seoul Tower ou nous décidons de nous arrêter.
N Seoul Tower (attention le site pique les yeux) est la tour emblématique de Séoul. C’est un lieu touristique important car il surplombe vraisemblablement toute la ville (encore mieux que les montagnes ! même si elle reste beaucoup moins haute). L’accès est facilité par des téléphériques, des bus (comme ce que nous avons pris aujourd’hui) et enfin la marche à pied avec de nombreux escaliers selon Cédric, Maxence et Romain qui étaient déjà passés par là.
C’est en fait une tour de télécommunications construite en 1975 et ouverte au public en 1980, elle mesure 236,7 mètres ! Un ascenseur est disponible pour pouvoir accéder à un restaurant et une terrasse de point de vue à l’intérieur même de la tour.
Autre chose amusante ici ce sont tous ces cadenas accrochés aux grillages de sécurités qui symbolisent l’amour de deux personnes (je vous en avait parlé ici à l’occasion de mon 3ème StickingTour !).
30 minutes après, un nouveau bus arrive pour notre prochaine étape : Changgyeonggung (Palace). Nous passons pour cela par Dongdaemun Market célèbre pour ces immenses immeubles de magasins de fringues et le Seoul National Science Museum.
Changgyeonggung (Palace) (le doyen des palais de Séoul) est l’un des cinq palais construits sous la dynastie Joseon (1392 – 1910). Il a été inauguré en 1418 par le roi Sejong. Il est de taille modeste, comparé au palais de Gyeongbokgung que je visiterai prochainement car il ne se visite qu’avec un guide (attente longue, et visite sans doute aussi). Pour faire simple, c’était la demeure la propriété du roi et de la reine de Corée.
Voici par exemple, les appartements de la reine : facile de s’y retrouver son nom est inscrit en lettres dorées en haut de la porte !
Durant l’occupation japonaise (encore eux !!), Changgyeonggung a été brûlé en partie et transformé en une station de récréation avec un zoo et des jardins botaniques. Depuis la fin de cette occupation, le zoo a été déménagé et en 1983, le palais a été complètement restauré et on l’a de nouveau appelé le Palais Changgyeonggung. Pour le jardin botanique, il est resté en partie mais bien aménagé pour que ce jardin ressemble à un jardin COREEN !
Malgré son apparence très « vide » (rien ne traîne dans les cours, à part des extincteurs*)
Il y a des extincteurs partout dans tous les palaces et temples pour la simple et bonne raison c’est que régulièrement des incendies naissent dans ces bâtiments en bois. Il semblerait cependant que les deux derniers grands incendies étaient d’origine criminelle (celui de Namdaemun « Grande porte du sud » en février 2008 et à ce palais justement en 2006).
« Un homme de 69 ans a avoué être à l’origine de l’incendie, il avait déjà été condamné en 2006 à un an et demi de prison avec sursis pour avoir mis le feu au palais de Changgyeonggung. » Selon Wikipédia.
Nous avons aussi visité une autre partie de ce « parc » : Jongmyo (version english) (Royal Shrine) que nous avons eu du mal à trouvé, mais qui valait vraiment la peine aussi !
Il s’agit d’un sanctuaire (sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995) réservé aux membres de la famille royale de la dynastie de Joseon . Ici aussi, à part des bâtiments on ne voit pas grand chose… Mis à part un petit musée dans l’ancien « entrepôt » (Hyangdaecheong) qui nous permet d’en savoir un peu plus sur les rites ancestraux (musique, danse, initiations des enfants aux coutumes) initié par le roi.
En lisant les écrits placés dans le parc ou dans les dépliants récupérés ici ou là, on peut sentir une certaine nostalgie du roi (le roi a fait ça pour le bien de son peuple… Le peuple reconnaissant de son roi… Les japonais ont tout cassé ce que le roi avait fait… etc, c’est très légèrement caricatural. C’est Jessica, qui tout le monde sait maîtrise 100 fois mieux la langue de Shakespeare qui me l’a fait remarqué :p)
Ici aussi on nous apprend que tout à été détruit par les japonais en 1592 et reconstruits en 1608 par le bon roi, les méchants japonais !! 😀
Mais il se fait déjà tard, c’est que c’est immmmmmense ces palais royaux ! Nous retournons donc vite à Hongik pour une soirée avec une grande partie de la classe chez Gato, la coréenne de la classe aux cheveux roux (je vous rassure ce sont des mèches :p).
J’espère pouvoir mettre en ligne bientôt une carte interactive pour mieux se repérer dans les lieux que je vous cite dans Séoul, mais patience !
Sinon pour de plus amples détails et photos rendez vous sur Kasite Photos à partir de cette photo !
Vous pouvez aussi lire le point de vue de Jessica sur la visite ici.
Quelques liens intéressants pour en savoir plus sur l’histoire coréenne (en anglais) :
En réponse à ce post de Romain, je vous propose aujourd’hui moi aussi la musique qui m’insupporte en ce moment ! Il s’agit du groupe Brown Eyed Girls avec le titre 어쩌다 (How Come ?). Ce titre est deuxième des hits cette semaine ici, et c’est à coup de matraquage publicitaire que l’on nous assène cette musique (métro, bars, rues, fastfoods…). Je n’hésite pas une seconde à vous la faire partager !
Samedi soir dernier (4 octobre), nous sommes allés voir un concours de feux d’artifices « 
Dernière en date : Choi Jin-sil, une actrice connue qui a été retrouvée morte mercredi dernier dans son appartement. Elle se serait suicidée car elle était dépressive (selon ses proches) et accusée par des rumeurs sans fondements d’avoir aidé au suicide un autre acteur coréen connu au début du mois de septembre. (Une histoire d’argent et de prêt entre les deux acteurs).
